노로 바이러스는 더위가 기승을 부릴 때 많이 발생한다고 생각하지만 유행성 바이러스성 위장염의 원인이 되는 노로 바이러스 식중독은 오히려 기온이 떨어질 때 많이 발생을 합니다. 바이러스 특성상 노로 바이러스는 온도가 떨어지면 오히려 생존기간이 연장이 됩니다. 노로 바이러스 식중독은 오염된 지하수나 오염된 생굴 등의 패류에 의해 주로 발생하지만, 감염 환자의 구토물과 분변, 신체접촉에 의해서도 감염이 될 수 있습니다.

노로 바이러스 원인은 감염자의 대변, 구토물에 의해서 음식이나 물이 노로 바이러스에 오염될 수 있고 감염자가 접촉한 물건의 표면에서 바이러스가 발견되며, 쉽게 감염될 수 있을 정도로 전염성이 매우 높습니다. 하루 이틀간의 잠복기를 거치고 난 뒤 갑작스러운 설사, 구토, 오심의 증상들이 발생 후 이틀에서 사흘동안 지속이 되다가 빠르게 회복이 됩니다. 소아에게는 구토 증세가 흔하게 나타나고 성인에게는 설사 증상이 흔하게 나타납니다. 발열, 두통, 근육통 및 오한과 같은 전반적인 신체의 증상이 동반되는 경우가 많습니다.

노로 바이러스 치료 방법은 특수한 항바이러스제가 없고 경험적 항생제 치료를 하지 않고 있습니다. 다만 수분을 공급해서 탈수를 교정해주는 보존적인 치료가 필요하고 평소 이온 음료나 스포츠 음료로 부족한 수분을 채울 수가 있습니다. 경도에서 중증도의 탈수인 경우는 수액 공급으로 전해질 교정이나 탈수를 막을 수 있지만 심한 탈수에는 정맥주사를 통해 수액 공급이 필요합니다.

한국건강관리협회 경기지부 건강증진의원 방용운 원장은 “평소 청결관리를 철저히 하며 겨울철 음식인 굴이나 어패류를 섭취할땐 주의해서 섭취하시길바랍니다. 또 초기 증상이 있을시 바로 병원에서 가서 진단을 받으시길 바랍니다.”라고 조언했다.

[자료: 한국건강관리협회 건강일기 발췌]