지난 2006년 개장한 함평자연생태공원은 한국춘란분류관, 나비․곤충 표본전시관 등 6개 전시관과 반달가슴곰 관찰원 등 9개 관람시설, 인공․노천 폭포 등 다양한 편의시설을 갖춘 국내 최대 규모(부지 410,465㎡)의 자연생태공원이다.
이곳에서 학생들은 120여종에 이르는 토종 식물과 12마리의 반달가슴곰 등 자연에 서식하는 다양한 동․식물들을 직접 보고 만져보며 자연과 교감할 수 있다.
실내에서는 황금박쥐․반달가슴곰 화석 만들기, 곤충모형 나무목걸이 만들기 등 여러 체험프로그램을 통해 날씨와 관계없이 자연체험활동을 할 수도 있다.
특히 70여종 190여 마리의 양서파충류를 관람하고 직접 먹이도 줄 수 있는 양서파충류생태공원과도 가까워 다양한 자연생태체험을 원하는 학교 및 학생들에게 최적의 자연 체험장으로 주목받고 있다.
광주전남 취재본부 이철수 기자
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