▶남북교류협력위 심의 거쳐…6월 중 지원 예상

【섬울=서울뉴스통신】 이상숙 기자 = 박원순 시장은 식량 위기에 처한 북한의 5세 이하 영유아의 영양개선을 위해 인도적 차원에서 100만 달러를 지원하겠다고 1일 밝혔다.

우리나라 돈으로 12억 원 정도를 유엔식량기구를 통해 북한에 기부할 예정이라는 내용은 1일 0시부터 팟캐스트와 유튜브 채널을 통해 방송되는 '유시민의 알릴레오'에 출연해 전했다.

박원순 시장은 "북한 인구의 40%인 천만이 넘는 인구가 지금 식량 때문에 굉장히 절박한 상황이고 긴급구조를 안하면 안 된다. 특히 영유아나 임산부들의 영양이 굉장히 어려운 단계에 있다"면서 "서울시가 100만 달러, 우리나라 돈으로 12억 정도를 유엔식량기구(WFP)에 기부할 생각"이라며 이와 같은 의견을 피력했다.

WFP는 최근 보고서에서 10년 내 최악의 식량난으로 북한주민 약 1천만 명이 위기에 직면했고, 영유아, 임산‧수유부, 결핵환자 등은 영양 결핍에 따른 심각한 후유증이 우려돼 긴급 식량지원이 필요하다고 밝힌바 있다.

나아가 박원순 시장은 국제기구 뿐 아니라 "그동안 대북 인도적 지원에 헌신해 온 국내 민간단체의 요청도 적극적으로 수렴해 추가지원에 나서겠다"고 밝혔다. WFP를 통한 지원에 더해 국내 민간단체까지 대북 지원 범위를 확대하겠다고 말했다.

이번 지원은 지난 달 14일 서울시청을 방문한 데이비드 비슬리(David M. Beasley) WFP 사무총장의 공식요청을 서울시가 신중하게 검토한 결과다. 당시 비슬리 사무총장은 박원순 시장에게 북한의 심각한 식량 위기상황에 대해 설명하고 영유아 등 취약계층 지원에 서울시가 적극적으로 참여해 줄 것을 공식 요청한 바 있다.

서울시는 WFP를 통해 100만 불 규모의 영양강화식품을 제공함으로써 북한의 영유아들이 성장기 필수영양소를 적극 공급받도록 한다는 계획이다. 북한의 5세 이하 영유아 약 200만 명 중 10%인 20만 명이 한 달 간 섭취할 수 있을 것으로 시는 기대하고 있다.

지원은 서울시의 남북교류협력기금을 통해 이뤄진다. 서울시 남북교류협력위원회 심의를 거쳐 WFP에 지원하면, WFP는 영양강화식품 원료구매, 생산, 수송, 적정분배 등 현지수행의 전 과정을 책임지고 실행 및 모니터링 한다. 서울시는 6월 중엔 지원금이 WFP 측에 전달될 수 있을 것으로 예상하고 있다.

서울시는 이명박 시장 시절인 2004년 용천역 폭발사고에 따른 직원 성금 370백만 원을 시작으로 2005년 남북교류협력기금 설치 후 북한에 대한 인도적 지원을 계속해 왔다. 다만, 국제기구를 통한 대북 인도적 지원은 이번이 지자체로는 처음이다.

북한에 대한 식량 등 인도적 지원총액이 이명박 서울시장 시절에는 17억 4천 9백만 원, 오세훈 서울시장 시절,에는 33억 3천만 원이었다. 지난 달 30일 기준 서울시 남북교류협력기금 현황은 350억 원 상당이다.

박원순 시장은 "북한에 여러 가지 농사를 잘 할 수 있는 인프라 등이 굉장히 부족하다고 들었다"며 만성적인 식량부족을 북한 스스로 해결할 수 있도록 농업, 산림 등 인프라 협력을 적극적으로 추진해 나가겠다는 의지도 밝혔다.

또 "남북관계 발전은 산을 하나 넘는 게 아니라 산맥을 넘어가는 것"이라며 어려운 과정임을 강조하고, "2032년 서울-평양 올림픽은 향후 반세기의 번영을 보장하는 프로젝트이고 올림픽을 잘 준비하면 통일의 절반은 된다"고 말했다.

국제도시경쟁력과 관련해서는 "불안정한 한반도의 안보환경 문제로 서울시가 저평가되고 있다. 남북관계가 더욱 평화적인 관계로 나아가야 한다"고 덧붙였다.