【서울 = 서울뉴스통신】 최정인 기자 = 과일을 꼬치에 끼워 설탕과 물엿을 입힌 '탕후루(糖葫芦)'는 단단하고 끈적거려 깨물어 먹기 보다는 입안에서 녹여 먹는 것이 치아나 보철물의 파절을 줄일 수 있다.

대한치과협회(치협)의 '탕후루 섭취 가이드라인'에 따르면 매우 단단한 탕후루의 경우 씹을 때 힘이 많이 들어가 치아 파절과 보철물의 파절을 야기할 수 있다고 8일 밝혔다.

또, 한 개그우먼이 유튜브 방송에서 탕후루를 먹다 임플란트가 빠지는 사례도 있었으며, 구강 내에서 분쇄된 탕후루 설탕 가루가 날카로운 경우 구강 내 열상(피부가 찢어지면서 생긴 상처)을 야기할 수도 있다고 강조했다.

또한, 꼼꼼히 양치하지 않을 경우 남아있는 당분으로 인해 세균이 번식해 충치 발생 확률이 커질 수 있다.

실제 치협이 음식에 포함된 당 함량과 치아에 달라붙는 정도를 측정한 결과 젤리(48), 캐러멜(38), 엿(36), 사탕(23) 등의 충치유발지수가 높은 것으로 나타났다. 충치유발지수는 1~50까지 숫자로 표기된다. 숫자가 클수록 충치 유발 가능성이 높다는 의미다.

치협 관계자는 "당이 많이 들어가거나 치아에 달라붙어 입안에 머무는 시간이 길고 가공된 음식이 충치유발지수가 높다"면서 "엿, 설탕 등을 입힌 탕후루도 예외가 아니다"고 말했다.

이어 "탕후루가 너무 단단한 경우 깨물어 먹는 것 보다는 녹여 먹는 것이 치아나 보철물의 파절을 줄일 수 있고, 탕후루 섭취 후에는 반드시 양치질을 꼼꼼하게 해 충치를 예방해야 한다"고 권고했다.

한편, 탕후루는 치아 건강 뿐 아니라 고혈압·당뇨병·비만 등 각종 질환도 유발할 수 있다. 과다 섭취하면 혈당 상승으로 인한 인슐린 과다 분비로 당뇨병, 비만은 물론 혈관과 각종 장기의 건강을 해칠 수 있다.

과도한 탕후루 섭취는 젊은층의 건강을 심각하게 위협한다. 특히 소아 당뇨, 소아 비만 등은 성장기 청소년에게 치명적인 악영향을 미칠 수 있다.