13일(현지시간) 미국의 금리 인상 여부를 결정하는 FOMC 회의가 이틀간 열린다. 시장에서는 이번 FOMC 회의에서 기준금리 인상을 결정할 것을 확실시하는 분위기다. 미국 금리 인상으로 한국과 신흥국에 유입됐던 미국 등 선진국의 자금이 급격히 유출될 가능성이 있다. 대외경제정책연구원(KIEP)은 미국 1년 국채금리가 25bp(1bp=0.01%포인트) 상승하면 우리나라의 외국인 주식투자자금이 3개월 뒤 3조원 유출되는 것으로 분석하기도 했다.

이러한 미국 금리 인상 이후 자본유출을 막기 위해 우리나라도 기준금리를 올려야 하지만 이 경우 이미 1300조원을 넘어선 가계부채가 부담이다. 물론 미국의 금리 인상이 달러화 강세로 이어져 우리의 대미 수출에 도움이 될 것이라는 관측도 있지만, 내년 출범하는 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 보호무역주의로 예상보다 무역 효과가 크지 않을 것이라는 우려도 있다.

이런 현실에서 내우외환의 경제 풍파를 헤쳐가는 데 키를 잡고 있는 선장은 확실해야 한다. 이른바 ‘컨트롤 타워’가 강력해야 하는 것이다. 그런데 청와대는 지난달 2일 새 경제부총리 겸 기획재정부 장관에 임종룡 금융위원장을 내정했지만 이후 국정이 마비되며 청문회가 열리지 않았다. 이로 인해 유일호 현 경제부총리가 임 내정자와 어색한 동거를 이어가며 경제팀을 이끌었다.

이런 현실에서 황교안 대통령 권한대행 국무총리가 12일 유일호 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 유임시키기로 방향을 잡은 것은 긍정 평가할 만하다. 권한대행 체제가 길어야 8개월밖에 지속되지 않는 만큼 정책의 연속성을 꾀하겠다는 취지이기에 설득력이 크다. 유 부총리는 2016년도 예산안 처리 같이 시급한 현안은 일단락된 만큼 앞으로는 신인도 유지 등 외국 투자기관과의 소통에 힘쓰길 기대한다.

유일호 경제팀은 시장의 신뢰를 잃었다는 지적을 직시, 경제 분야 원로 등의 도움을 받아 시장의 신뢰를 회복하는 작업부터 추진해야 할 것이다.