【서울=서울뉴스통신】 국민의당이 창당을 한 것은 지난 2016년 2월 2일, 국토의 중앙 대전 한밭체육관에서였다. 당시 4월 제20대 총선을 눈앞에 두고, 안철수 의원과 천정배 의원 등이 더불어민주당을 뛰쳐나가 호남을 중심으로 새롭게 간판을 달았다.
새롭게 내건 기치는 '담대한 변화'였으나 바른정당과의 통합을 두고 갈라서면서 그 기치는 일찌감치 종적을 감춘지 오래다. 있다면, 불구대천 원수처럼 쪼개진 모습 뿐이다.
그로부터 만 2년이 채 2년이 못돼 둘로 쫙 갈라지며 '그들만의' 극심한 난타전 양상이다.
반(反)통합파 쪽의 박지원 전 대표나 천정배 의원 등은 거의 연일 각종 매체에 출연, 안 대표에 대해 독설섞인 비난을 쏟아내고 있다.
통합측이 29일 통합추진위원회(통추위) 확대회의를 열고 사실상의 통합절차를 마무리, 통합전대만을 남겨놓게 되는 반면, 통합반대측은 전날인 28일 민주평화당(민평당)이란 새 간판을 준비하면서 창당발기인대회를 여는 것으로 맞불을 놨다. 창당발기인으로는 현직의원 16명이 합류했다. 이 중에는 비례대표 박주현·장정숙 의원도 포함됐다. 비슷한 시각, 통합쪽인 안 대표측이 즉각 반통합파 비례대표을 포함, 무려 179명에 대해 '당원권 정지' 의결이라고 하는 초강수 징계에 들어갔다.
때문에 국민의당은 지금 반통합파 비례대표 출당 문제는 당내 새로운 갈등의 불씨로 부상하고 있다.
반통합파의 법적인 신당 창당 절차 마무리는 내달 6일경 중앙당 창당대회를 여는 것으로 결론짓는 것으로 예상되고 있다.
반통합파가 창당을 공식화한 상황에서 지역구 의원들은 사실상 이번 징계에 큰 영향을 받지는 않지만 비례대표는 상황이 다르다. 통합측에서는 비례대표의석은 2016년 총선 당시 '국민의당'을 보고 국민이 선택해준 만큼 반통합측으로 나가려면 스스로 탈당하고 나가라는 주장이다.
하지만 당에서 출당 조치를 해줘야 의원직을 유지한 채 당적을 옮길 수 있기 때문에 비례대표로서는 사정이 곤혹스럽다. 뺏지를 떼고 가는 것은 의석을 놓고 가는 것이라 국회 교섭단체 정족수 충족에 결정적 문제가 된다.
이 때문에 반(反)통합파는 비례대표가 당적을 바꾸더라도 의원직을 유지할 수 있도록 조치를 취해달라며 당 지도부에 요구해왔다. 그 조치는 '출당'조치외엔 다른 길이 없다.
하지만 안철수 국민의당 대표는 이들의 출당 요구에 거절의 뜻을 분명히 한 상태다.
이에 더해 안 대표는 비례대표 의원들이 스스로 탈당하도록 촉구하고 있다. 이 경우 비례대표 의원들은 의원직을 상실하게 된다.
안 대표는 28일 입장문을 내고 민평당 창당을 추진하는 당 소속 비례대표 의원을 겨냥, "정정당당하게 탈당하라"며 "국민의당 정당득표로 당선된 분들인 만큼, 당원의 뜻을 저버린다면 당당하게 당을 떠나는 것이 정치 도의에 맞을 것"이라고 촉구했다.
이에 반통합파 비례대표 의원들은 "당내에 남아 계속 투쟁하겠다"며 당내투쟁 결의로 맞서는 형국이다.
바른정당 유승민 대표의 경우, 깨끗한 출발을 바라는 의미에서 '합의이혼'으로 결론나기를 바라는 것으로 알려지고 있다.
이렇게 되면, 현재 반통합파 16명 의석에 비례대표 의석이 가세, 자체적으로 교섭단체를 꾸릴 공산이 커진다. 여기에, 박주선 부의장과 김동철 사무총장 등 중재파 의원 5인의 거취도 변수다.
이러한 가운데, 박지원 전 대표는 안철수 대표의 징계와 관련해서 “안철수 대표가 정치인으로서 이성을 가졌느냐”며 “통상 정당의 창당준비위원회는 당적을 가지고 활동한다는 것을 안 대표가 잘 알면서도 그러한 조치를 한 것은 벤댕이 속알 딱지”이라며 비난의 수위를 날로 높여가고 있다.
박 전 대표는 29 아침 YTN-R <신율의 출발새아침>에 출연, “안철수 대표는 정상적인 정치를 하는 사람이 아니라”며 “어제 안철수의 징계는 민주평화당 창당에 맞춰서 소금을 뿌린 것으로 징계를 받은 것을 영광으로 생각한다”고 말했다.
안 대표에 대해 '독재정치' '거짓말 정치''숙청정치' 등으로 표현하는가 하면 "진짜 징계대상자는 안철수"라고 맹비난을 퍼붓고 있다.
전날 안 대표가 '당무위에 임하는 안철수 당대표 입장문'에서 "창당발기인 명단에 이름을 올리는 것은 명백한 당 파괴행위임과 동시에 탈당의사를 표명한 것으로 전체 당원동지들의 뜻으로 비상징계조치가 불가피함을 경고했지만 보란 듯이 발기인대회를 열었다"고 말하고 "이런 해당행위는 디지털 시대의 각목전당대회나 다르지 않은 저열한 행위이고 당원 배신행위이며 정당정치 농단이라고 규정하지 않을 수 없고, 당원자격 박탈은 물론 추후에 정치도의적 책임도 분명하게 물을 것"이라고 초강수로 대응한데 대한 맞불이다.
한편, 국민의당, 바른정당 통합추진위원회는 29일 (가칭)통합개혁신당의 당명 공모를 마감하고 최종 당명 선정작업에 들어간다.
가장 많이 공모된 신당 명칭은 ‘바른국민당’으로서 428건이 접수되었으며 전체 접수 건의 5.2%를 차지했다고 통추위측이 밝혔다. 다음으로는 ‘바른국민의당’197건(2.4%),‘국민정당’193건(2.35%), ‘국민통합당’170건(2.07%), ‘미래혁신당’90건(1.09%)순이다.